出生于中国广东，1968年移居到美国。他的家族在德州的休斯敦拥有数家餐馆。Johnny曾就读于休斯敦大学，但是在他21岁时就辍学来到了拉斯韦加斯，并成为一位职业的竞技扑克选手。 在连续取得1987和1988两年的世界扑克系列赛（World Series of Poker）的冠军后，Johnny当即成为扑克领域的一个神话。1988年度WSOP最后夺冠的一幅牌简直就像是电影中的演绎。Johnny在对阵Erik Seidel时，3张公共牌一出就拿到了顺子，但是他没有着急进攻，引诱Seidel在河牌时全押（all-in），自然Johnny轻易让对手出局，拿到了冠军的头衔。 Johnny Chan(外号东方快车)是第一位被介绍到世界扑克名人堂的亚裔(2002年)，曾赢得9条金项链，这样的荣耀只有两位选手(Doyle Brunson 和 Phil Helmuth Jr)获得过。不仅仅如此,他最辉煌的一页是他在1987,1988 连续两年赢得世界扑克大赛冠军,1989年与冠军擦身而过,获得亚军.